Матч тура. Бирмингем - Челси

Суббота, Бирмингем, стадион Сент Эндрюс, 14.45, арбитр Питер Уолтон

Бирмингем продолжает свою удивительную серию без поражений, которая насчитывает уже девять матчей. В то время, как Челси становиться все труднее и труднее. Удерживает на лидирующих позициях команду Карло Анчелотти только предыдущие заслуги и не менее неудачная форма главного преследователя - МЮ.

Если бы Алексу Маклишу кто-то сказал, что Рождество его команда встретит выше в таблице, чем Ливерпуль - он бы рассмеялся. Та любой сделал бы так в начале сезона, реагируя на подобное высказывание. Однако сейчас ситуация такова, что Бирмингем занимает седьмую позицию в таблице. Это минимум на десять мест выше ожидаемого места команды на данный момент.

Ключ к успеху игры команды: сплоченность и твердое понимание того, за счет можно добиваться успеха. Только Челси сыграл больше матчей на ноль в нынешнем сезоне, чем браммиз - семь против девяти. Только дважды Бирмингем не побеждал, первым забив в матче. Надежная игра в обороне - вот главная причина успеха новичка, напомним, Премьер-лиги.

У Челси ситуация хуже некуда. После победы над Арсеналом в конце ноября, Синие в шести матчах во всех турнирах выиграли только один раз. Это случилось в матче против последней команды в турнирной таблице. На своем поле. Благодаря пенальти в конце встречи. А сейчас наступает еще более трудная пора - вскоре покидают команду в пользу Кубка Африки сразу несколько важных игроков. Учитывая травмы Анелька, Эссьена и Босингвы - состав и вовсе оказывается скудным. Например, уже сегодня ожидается выход с первых минут 20-летнего Старриджа, который должен потом на некоторое время превратиться в основного форварда команды. В этом матче еще будет Дрогба, но хватит ли этого, ведь пара защитников соперника Джонсон - Данн просто великолепно действует в нынешнем сезоне.

Ну и просто цифра дня - 13 из 15-ти своих голов Челси пропустил со стандартов (учитывая пенальти). Нехилая проблемка.

Бирмингем (ориентировочный состав): Харт - Карр, Роджер Джонсон, Данн, Риджвелл - Ларссон, Фергюсон, Бойер, Макфадден - Джером, Бенитес

Челси (ориентировочный состав): Чех - Иванович, Карвальо, Терри, Эшли Коул - Микель, Баллак, Малуда, Лампард - Дрогба, Старридж

Не сыграют: Мерфи, Тайнио, О'Коннор - Анелька, Босингва, Деку, Эссьен

Халл - МЮ

Красные дьяволы проиграли два из трех последних матчей в чемпионате, победив только резервный состав Вулвз на своем поле. Последнее поражение от Фулхэма было уже не сигналом к действию, а результатом проблем команды. И  самое печальное для Алекса Фергюсона и поклонников команды, что сделать в сложившейся ситуации что-то практически невозможно. Нужно просто ждать возвращения игроков, экспериментируя с самой тонкой материей - линией обороны команды.

Правда, сейчас решается судьба сразу нескольких защитников команды, которые к матчу могут быть готовы - Рафаэль, Браун и Видич. Но решение по ним будет приниматься в самый последний момент, ведь можно рискнуть сейчас, и потом играть с Карриком и Флетчером в защите еще очень долго.

Не сыграют: Ашби, Буллард - Эванс, Фердинанд, Харгривз, ван дер Сар, Македа, Нани, Невилл, О'Ши

Фулхэм - Тоттенхэм

У Коттеджеров Роя Ходжсона каждый новый матч важнее предыдущего. После ключевого матча в Лиге Европы с Базелем была игра с чемпионом МЮ, теперь вот Тоттенхэм, а уже в понедельник - Челси! Двумя последними результатами Фулхэм доказал свой высокий уровень и сейчас следует ожидать продолжения успехов команды. Хотя соперник крайне трудный, и сам в последних двух встречах, вернувшийся на стезю побед.

Очень интересна история противостояний двух команд, Тоттенхэм только однажды победил в семи последних встречах, но случилось это именно в Boxing Day в 2007 году. Да и вообще Коттеджеры в этот день не сильно хорошо, в прошлом году они прервали серию поражений на Рождество, сыграв 0:0... с Тоттенхэмом.

Не сыграют: Дэвис, Джонсон, Камара, Сол Ки Хьюн - Кинг, Бентли, Кудичини, Модрич, Вудгейт

Ман Сити - Сток

Один из самых ожидаемых и заметных поединков дня. Именно сегодня произойдет дебют нового наставника Горожан Роберто Манчини, который на прошлой неделе сменил Марка Хьюза. Первое испытание для него невероятно трудное, Сток из тех команд, что в любой ситуации даст бой противнику. Хотя сейчас команда Тони Пьюлиса далека от идеальной формы: одна победа и шесть очков в семи последних матчах. Видимо, отказываться от своих идеалов еще рановато.

А что же Ман Сити? Очень интересно, как будет менять схему игры итальянский специалист, решать проблему в обороне, выбирать между лучшим игроком команды нынешнего сезона Беллами и звездным Робиньо. Ну и давление на Манчини будет с самого первого поединка. Не меньшим, чем было на Хьюза.

Не сыграют: Адебайор, Райт-Филлипс, Ричардс, Бридж, Джонсон, Лескотт, Онуоха - Амди Файе

Ливерпуль - Вулверхэмптон

Красные по инерции продолжают считаться одним из лидеров чемпионата и претендентом на зону Лиги чемпионов, хотя между ними и четвертым местом целых три команды и восемь очков. Но самое важное даже не это, а игра, демонстрируемая командой в последних встречах. То, как Портсмут спокойно и уверенно справился с командой Рафаэля Бенитеса, может уже вызывать далеко не легкую панику у поклонников клуба.

А тем более Вулвз нашли игру в последних матчах, одержав три победы из четырех попыток, после чего команда Мика Маккарти взобралась на 12-е место в таблице.

Не сыграют: Маскерано, Эль Жар, Риера - Эдвардс, Кио, Кайтли, Мюррей

Сандерленд - Эвертон

Черная полоса Черных котов затянулась. В последних пяти матчах Сандерленд взял только одно очко, а прекрасный бомбардир начала сезона Даррен Бент забил только дважды в девяти последних встречах. Место в таблице пока вполне устраивающее, но еще один-два неудачных результата и борьба за выживание станет не отдаленной перспективой.

Впрочем, по уровню формы Эвертон может поспорить со своим противником. Ириски только один раз выиграли в 11-ти встречах, три последних матча завершили вничью, а от зоны вылета находятся всего в двух очках. Так что для обеих команд просто невероятная возможность доказать свою способность добывать результаты.

Не сыграют: Тернер, Мальбранк, Зенден, Фердинанд, Гордон - Дистен, Гослинг, Родвелл, Аничебе, Артета, Ягелка, Невилл, Осман, Йобо

Бернли - Болтон

История Кларетовых известна всем. Из 19-ти очков на своем поле команда взяла 18. Однако в последних матчах Бернли не так силен в домашних встречах, как в начале сезона, - три встречи кряду завершились вничью. По месту в таблице и многим показателям Болтон выглядит той командой, с которой можно рассчитывать на обрыв серии. Но умение команды Гари Мегсона собраться в последний момент, дабы покинуть неприятное место в таблице не может не удивлять и проявляется практически всегда.

Не сыграют: Патерсон, Крис Макканн, Родригес - Муамба, Шон Дэвис, Джой О'Брайен, Гэвин Макканн

Уиган - Блэкберн

Еще одна важная встреча команд из нижней части таблицы. Блэкберн не побеждал с 22-го ноября, что не мешает команде держаться на вполне приличном месте и расстоянии от зоны вылета. С той победы над Болтоном в чемпионате был забит только один гол в шести встречах, да и тот на счету защитника Нельсена. Голевое молчание форвардов может уже в январе привести к радикальным мерам. Да и травмированного Данна явно не хватает. Уиган же, как известно, не играл в прошлом туре и остался на 17-м месте, в катастрофической близости от зоны вылета.

Не сыграют: Дьяме - Эмертон, Данн, Грелла

Вест Хэм - Портсмут

Один из центральных матчей тура. Встреча двух главных аустайдеров сезона, команд, что занимают последние два места в таблице практически на протяжении всего чемпионата. В последних турах Портсмут очень добавил, но выбраться с последнего места в таблице все никак не получается. Даже победа в последнем туре над Ливерпулем не помогла сделать это, ведь Вест Хэм сумел сыграть вничью с лидером чемпионата Челси. Эта игра определит, кто ж самая слабая команда Премьер-лиги в первой части сезона.

У Вест Хэма просто дикие проблемы в атаке. Сейчас в распоряжении Дзолы остался только один чистый нападающий, нестабильный ветеран Гильермо Франко. Усиливать игру в передней линии некем, потому это делается за счет постоянных подключений хавбеков. Но этого явно маловато. У Посртмута пока все в строю, это в начале января шесть человек едут на Кубок Африки, больше, чем у любого другого клуба Премьер-лиги.

Не сыграют: Боа Морте, Коул, Хайнс, Дэвенпорт, Дайер, Гэббидон – Джеймс