Главный тренер "Арсенала" Арсен Венгер утверждает, что проблемы с составом вызваны непредвиденными обстоятельствами, а не недостатком роста.
Состав команды, обыгравшей в субботу "Стоук Сити", был одним из самых низкорослых в истории клуба, и лишь трое футболистов были выше 6 футов (1,82 м) – Мануэль Альмуния и пара центральных защитников, Вермален и Галлас. А на острие атаки "канониров" играл россиянин Андрей Аршавин, рост которого не превышает 5 футов 4 дюйма (1,72 м).
Было время, когда команда Арсена Венгера была укомплектована высокорослыми футболистами во всех линиях. Например, в составе "непобедимой" команды постоянно выделялись ростом на фоне соперников полузащитники Патрик Виейра и Жильберто, нападающие Тьерри Анри и Деннис Бергкамп.
Победа над "Стоук Сити" с его рослыми футболистами показывает, что дело не в размере. Сам Венгер считает, что нынешний недостаток роста в команде обусловлен травмами, а не сменой игровой философии.
"Мы не принимали решения создать низкорослую команду", - говорит француз.
"Мы уже говорили об этом; в свое время у нас выступали Эммануэль Пети, Виейра, Стив Боулд, Мартин Киоун, Тони Адамс, все они были высокорослыми, даже Анелька. Но это не был осознанный выбор".
"В начале сезона у нас играли Робин ван Перси, Никлас Бендтнер, Алекс Сонг и Абу Диаби. И у нас была высокорослая команда, так как дополнением к четверке защитников шли вышеуказанные футболисты. Я думаю, нынешняя ситуация связана с травмами, мы одновременно потеряли Диаби, Бендтнера, ван Перси. Это три игрока очень сильны физически".
"Когда команда не побеждает, люди всегда ищут причину. Если вы проигрываете с высокорослой командой, то они говорят, что команда слишком высока. Не думаю, что недостаток роста помешал кому-либо выигрывать трофеи; но в Англии рост иногда помогает при стандартных положениях в выездных матчах. Но я вижу, что после стандартных положений мы пропускаем не больше остальных".
Венгер согласен с тем, что "Арсенал" не слишком часто забивает из стандартных положений. Но, по его мнению, умение открыться в штрафной зоне соперника гораздо важнее роста".
"Мы не забивали со стандартных положений после травмы Робина ван Перси, потому что его навесы просто прекрасны, но в начале сезона в таких ситуациях мы играли достаточно опасно".