Сборная России завершила отборочный цикл чемпионата мира, сыграв со сборной Азербайджана в Баку вничью - 1:1.
Когда стартовые составы обеих сборных стали известны, создалось впечатление, что Гус Хиддинк сделал сюрприз, и в тоже время нет. Да, с первых минут на поле появились Алан Дзагоев, Алексей Ребко и Ренат Янбаев, попадающие в стартовый состав сборной лишь по большим праздникам. Но, ключевые позиции в атаке заняли лидеры нашей команды - Андрей Аршавин и Владимир Быстров, в центре обороны вышли Алексей Березуцкий и Сергей Игнашевич, а место на последнем рубеже занял Игорь Акинфеев.
Несмотря на все уважение к сборной Азербайджана, подопечные Гуса Хидинка начали матч, как и подобает фавориту - уверенно и с позиции силы. И очень быстро игровой перевес был воплощен в материальный. На 13-й минуте Дзагоев, Аршавин и Динияр Билялетдинов разогнали атаку, которую ударом со средней дистанции завершил полузащитник ЦСКА. Голкипер Кямран Агаев спас свои ворота, но спустя мгновение вездесущий Аршавин мастерски сыграл на добивании - 1:0.
Быстрый гол изменил характер матча весьма кардинально. Если при нулях на табло хозяева поля считанные разы переходили центр поля, то, уступая в счете, они вынуждены были пойти вперед. И ведь пошли. С открытым забралом! Подопечные Берти Фогтса в хорошем смысле слова обнаглели и наконец переключились с первой скорости до более высокой. Особенно хорош в рядах азербайджанцев был единственный форвард хозяев Вагиф Джавадов. На 27-й он минут он головой бил в упор в нижний угол, но непостижимым образом Акинфеев сохранил наши ворота в неприкосновенности.
Вторая волна наших атак на оборонительные порядки азербайджанцев поднялась лишь под конец первого тайма. И она просто обязана была завершится вторым взятием ворот Агаев. Быстров в своем фирменном стиле ушел от опекуна и с линии штрафной пробил... Перекладина! Еще запомнился Дзагоев, чей удар на последней минуте первой половины матча Агаев. Решение вопросов относительно результата матча было отложено на второй тайм.
Однако, его начало выдалось для нашей команды не из лучших. В который уже раз допустил позиционную ошибку Сергей Игнашевич... Именно из под него опять же Джавадов от души пробил метров с двадцати, и Акинфеев в последний момент сумел среагировать на его удар и перевести мяч в перекладину. Увы, этот момент не встряхнул россиян, которые продолжали играть уж слишком вальяжно, и на 54-й минуте Джавадову наконец улыбнулась удача. И вновь защитники не встречали форварда азербайджанцев на подступах к штрафной, позволил ему пробить метров с двадцати без помех. Акинфеев полет мяча видел прекрасно, но тот, предательски скользнув по траве, миновал руки Игоря и влетел в правый от него угол - 1:1.
И как только жареный петух клюнул, россияне попытались включить скорость. Терзал своими рывками левый фланг обороны сборной Азербайджана Быстров, но против него Фогтс отрядил целый отряд. Временами против Владимира действовали сразу трое. Восстановить статус-кво мог Аршавин, но с его ударом Агаев справился, а на добивании не было никого, как в случае с первым мячом...
Хозяева поля в обороне не отсиживались и нередко предпринимали активные вылазки на "вражескую" территорию. Только российские защитники никаких вольностей себе уже не позволяли. А там и Хиддинк решил влить свежую кровь, выпустив вместо Ребко и Быстрова Александра Бухарова и Игоря Денисова. Всвязи с этим фланги были поочередно отданы на откуп Янбаеву и Билялетдинову. И если Динияр справа создавал остроту раз за разом, Ренат в атаке выглядел не лучшим образом. Да, моментами он тащил мяч через все поле, но его голова была постоянно опущенной...
Командной игры у подопечных Хиддинка не получалось вовсе, а потому приходилось рассчитывать лишь на индивидуальное мастерство, и эта ставка едва не сыграла. На 80-й минуте Дзагоев заставил сфолить на себе в штрафной азербайджанцев, и Ховард Уэбб без колебаний показал на "точку". Привести приговор в исполнении в отсутствие Романа Павлюченко вызвался Игнашевич, но спустя минуту заслуженные рукоплескания трибун бакинского стадиона принимал на свой счет Агаев, выудивший мяч из "шестерки".
В последние минуты наши игроки пытались сделать хоть что-то, но азербайджанцы очень уверенно сыграли в эндшпиле и заслуженно записали в свой актив последнее очко в этом отборочном турнире. Теперь Гуса Хиддинка и его подопечных ждут стыковые матчи, а имя соперника сборной России будет известно в понедельник. Значит, доживем до понедельника.