Игроки «Селтика» считают, что фактор нового тренера шотландского клуба Тони Мобри, который возглавил команду из Глазго по окончании сезона-2008/09, сыграет им на руку в матчах третьего квалификационного раунда Лиги чемпионов против московского «Динамо».
«Новый наставник привносит в клуб новую атмосферу, потому что каждый футболист хочет показать ему, что он из себя представляет», - заявил накануне в интервью шотландскому изданию Evening Times голландский легионер «Селтика» Гленн Ловенс .
Вместе с тем защитник признался, что шотландцы практически ничего не знают о сегодняшнем «Динамо». «Я не смотрю российский футбол, потому что его нет на моем спутниковом телевидении, но это должны быть очень упорные игры с серьезным соперником», - заявил 25-летний игрок.
Он добавил, что после оглашения результатов жеребьевки Лиги чемпионов успел побывать на официальном сайте будущих соперников. «Они уже сыграли 14 матчей в чемпионате страны, это даст им небольшое преимущество, - заметил Ловенс. - Но это не должно быть оправданием для нас в случае неудачи, потому что мы свежее и хотим показать своему тренеру, чего мы стоим».
Англичанин Мобри возглавил оставшийся без главного тренера после ухода в отставку в мае этого года Гордона Страхана клуб в середине июня. За свою игровую карьеру полузащитник провел в «Селтике» пять неполных сезонов между 1991 и 1995 гг. Тони даже стал основателем вошедшего в традицию предматчевого ритуала популярного шотландского клуба - так называемого Celtic Huddle - при котором футболисты этой команды, обнявшись, собираются в круг, настраиваясь на игру.
Впервые Celtic Huddle был проведен по инициативе Мобри 23 июля 1995 года перед товарищеским матчем с немецкой командой «Киккерс Эмден», которой «Селтик» проиграл со счетом 0:2. С тех пор, согласно клубному сайту, вошедший в обиход ритуал был проведен «кельтами» только в соревновательных матчах 729 раз, его увидели на стадионах более 20 миллионов болельщиков в 31 стране мира, а чаще других участником этой традиционной «кучи малы» был швед Хенрик Ларссон, становившийся одним из 11 участников Celtic Huddle 312 раз.
Тренерская карьера 45-летнего Тони Мобри началась в английском «Ипсвиче», с которым он в 2001 году приезжал в Москву в качестве ассистента главного тренера. Тогда британцы смогли добиться в российской столице победы над «Торпедо» со счетом 2:1, которая вывела их в следующий раунд Кубка УЕФА. Год спустя Мобри дорос до самостоятельной тренерской работы в «Ипсвиче», затем были шотландский «Хиберниан» (2004-06) и английский «Вест Бромвич Альбион» (2006-09).
Под руководством Тони «Вест Бром» вышел из Чемпион-лиги в Премьер-лигу в 2008 году, однако закрепиться в ней не смог и, заняв 20-е место, был вынужден покинуть элиту. Поскольку действующий контракт Мобри с «Вест Бромом» продолжал действовать, «Селтику» пришлось заплатить за одну из своих легенд 2 миллиона фунтов компенсации.
Первая встреча глазвегианцев с «Динамо» состоится в Шотландии 29 июля. К этому моменту «кельты» успеют провести лишь три товарищеских игры, поскольку в чемпионате страны летом межсезонье. «Селтик» сыграет 22 июля с валлийским «Кардиффом», 24 июля - с победителем африканской Лиги чемпионов египетским «Аль-Ахли» и 26 июля - с лондонским «Тоттенхэмом». На 1 августа запланирован еще один контрольный матч - с английским «Сандерлендом», а четыре дня спустя в Химках состоится ответная встреча с «Динамо».