В рамках 1-й отборочной группы чемпионата мира сборная Португалии не смогла победить у себя дома команду Швеции (0:0), лишний раз поставив под сомнение свои шансы поехать в будущем году в ЮАР.
Накануне встречи, которая должна была во многом решить судьбу хозяев в квалификации к ЧМ-2010, наставник португальцев Карлуш Кейруш получил исключительно приятные новости в виде возвращения в строй Деку и Рикарду Карвалью. Между тем, его шведский коллега Ларс Лагербак в субботнем поединке был не вправе рассчитывать на Златана Ибрагимовича – звездный форвард «Интера» перебрал желтых карточек в предыдущих матчах, а потому в Лейрии не сыграл.
Между тем, как ни кощунственно это на первый взгляд звучит, отсутствие выдающегося солиста пошло твердолобым скандинавам только на пользу. И так не слишком стремящиеся к тонкой импровизации, они получили дополнительный стимул сыграть в столь любимый ими закрытый футбол.
В результате легко завладевшие инициативой португальцы (шведы и не думали за нее бороться, располагаясь за линией мяча) все 90 минут решали задачу под незамысловатым названием «попробуй забить Исакссону». Пробовали многие, вот только забить никто не смог.
В одном первом тайме верными возможностями не сумели толково распорядиться Тиагу, Симау и Бруну Алвеш, который пробил макушкой с правого угла штрафной, но забыл приложить к точности удара силу.
Ближе к концу стартовой сорокапятиминутки в штангу попал Дуда, и после перерыва Кейруш пошел на радикальные перестановки. Поняв, что атлетичную оборону гостей без помощи настоящего центрфорварда не пробить, экс-рулевой «Реала» ввел в игру крепко скроенного Угу Алмейду, но добился лишь еще большего уплотнения и без того стройных шведских рядов.
С выходом нападающего «Вердера» португальцы перешли на тактику навесов, а когда не сработала и она, прибегли к дальним ударам. Деку и дважды Криштиану Роналду последовательно протестировали Исакссона из-за пределов штрафной, но поймавший кураж голкипер оказался безупречен в каждом из случаев.
Окончательно же узаконил губительную для хозяев нулевую ничью эпизод на 87-й минуте. После розыгрыша углового мяч завис над вратарской гостей, но ни Роналду, ни Роланду по нему так и не попали, хотя в этот раз их никто и не думал плотно опекать.
0:0 - Португалия вновь, в третий раз подряд не смогла победить дома, чем поставила себя в чрезвычайно затруднительное положение. Команда, в которой играет лучший футболист планеты, теперь запросто может не поехать на первенство мира.