"Манчестер Юнайтед" в домашних стенах сумел добиться крупной победы над одним из своих конкурентов за чемпионский титул. Жертвой "красных дьяволов" пал лондонский "Челси", пропустивший три безответных мяча.
К сожалению для болельщиков "Юнайтед" не успел поправиться к воскресенью защитник Рио Фердинанд. Англичанина по-прежнему беспокоит травма спины, поэтому в центре обороны партнером Неманье Видичу выступил Джонни Эванс. Сэр Алекс Фергюсон предпочел выпустить в старте ветерана Райана Гиггза, а не Майкла Кэррика. На флангах обороны появились опытные Патрис Эвра и Гари Невилл. Также с первых минут вышли Даррен Флетчер и Чжи Сун Парк. Аргентинец Карлос Тевес начал встречу на скамейке запасных.
Главный тренер "синих" Луис Фелипе Сколари выставил довольно осторожный состав. В запас был переведен лучший бомбардир команды в нынешнем сезоне Николя Анелька, а в роли единственного нападающего выступил Дидье Дрогба. Капитан Джон Терри вернулся в основу после отбытой двухматчевой дисквалификации.
Старт матча выдался довольно осторожным. На 12 минуте полузащитник манкунианцев Даррен Флетчер нарушил правила на Деку в 25 метрах от ворот, чуть левее створа. Сам пострадавший взялся исполнять стандарт, но его удар оказался бездарным - стена приняла на себя выстрел португальца.
На 31 минуте хозяева провели стремительную комбинацию. Проход Патриса Эвра по флангу закончился пасом на Уэйна Руни. Нападающий сделал паузу и выполнил скрытую передачу на Димитара Бербатова в штрафную. У болгарина появилось свободное пространство в несколько метров, но его удар сильным не получился.
В концовке первого тайма "красным дьяволам" удалась очередная хорошая атака. После ряда коротких пасов на границе штрафной мячом завладел Парк. Кореец мощно приложился с острого угла, но под его удар отверженно бросился капитан "синих" Джон Терри.
Уже в компенсированное время к первой половине Криштиану Роналду из положения вне игры поразил ворота Петра Чеха после передачи Райана Гиггза. Естественно, рефери гол отменил, несмотря на яростное недовольство Руни. После повторной подачи углового мяча коснулся Бербатов, переправив его на дальнюю штангу, где Неманья Видич в очередной раз подтвердил свое звание "короля воздуха". Сербский защитник на какую-то секунду ускользнул от опеки Терри и головой переправил мяч в ворота - 1:0.
В перерыве Сколари использовал первую замену. Вместо полузащитника Деку появился нападающий Николя Анелька. Не сказать, что француз усилил игру. Мяч до него доходил довольно редко, да и работы у голкипера МЮ Ван Дер Сара практически не было. В начале второй 45-минутки команды много боролись в середине поля, не подпуская друг друга к штрафной.
На 63 минуте случился переломный момент в матче. Гари Невилл выцарапал мяч в обороне, начав контратаку. Комбинация с участием Роналду и Эвра завершилась передачей последнего с левого фланга. Бербатов до мяча дотянуться не смог, зато в нужном месте и в нужное время оказался Руни. Нападающий опередил Эшли Коула и с нескольких метров ногой удвоил преимущество своей команды - 2:0.
Тут же наставники команд совершили по еще одному тактическому ходу. У гостей Жулиано Беллетти заменил Жозе Босингву, а у хозяев Джон О'Ши вышел вместо Патриса Эвра. Перестановки не помогли "Челси", лондонцы по-прежнему действовали беззубо и даже на гол престижа рассчитывать не приходилось. Наоборот, "Манчестер Юнайтед" был ближе к тому, чтобы сделать счет разгромным. На 83 минуте Роналду отправил мяч в ворота Чеха, но вновь из офсайда.
И все-таки манкунианцы добились своего. На 87 минуте Роналду выполнил передачу во вратарскую площадку "Челси" со штрафного, назначенного за фол Беллетти на португальце. Первым на мяче оказался Бербатов. Болгарин ушел от опекавшего его Ди Санто, проскользнул между Баллаком и Терри, а затем в касание ногой протолкнул мяч в ворота - 3:0.
"Манчестер Юнайтед" полностью переиграл "Челси" и одержал заслуженную победу. Набрав 3 очка, подопечные Фергюсона приблизились на расстояние в 1 балл от своего сегодняшего соперника. Кроме того, у манкунианцев один матч в запасе. По потерянным очкам чемпион прошлого сезона отстает от лидирующего "Ливерпуля" всего на одну победу.