Cтоит ли говорить о том, что еще меньше недели назад невозможно было представить, что встреча “Днепра” с “Металлистом”, венчавшая “ударную” серию из трех домашних игр днепропетровецв с командами, финишировавшими в минувшем чемпионате выше их, будет рассматриваться сквозь призму швейцарского провала. И уж тем более вряд ли кто мог предположить, что на матч с принципиальным соперником из Харькова днепрян выведет новый наставник. Но именно ему, уроженцу самого Харькова, Владимиру Бессонову выпала малоприятная миссия попытаться вдохнуть новую жизнь в команду.
Понятно, что за отпущенный Владимиру Васильевичу срок в три дня произвести капитальный ремонт игры “Днепра” было практически невозможно, поэтому все неравнодушные к команде люди надеялись на косметический - в виде перетряски состава и, самое главное, - реанимации способности отдать всего себя без остатка на поле. При знакомстве со стартовым протоколом сразу же бросилось в глаза появление в числе “одиннадцати” бразильца Алсидеса, не имевшего в последнее время практики чеха Холека и Алексея Белика, для которого этот матч стал дебютным в стартовом составе “Днепра”. И чуть забегая вперед, следует сказать, что все кадровые решения себя оправдали. А бразильский крайний защитник и вовсе привел днепропетровскую публику в восторг! Филигранная техника, четкий выбор позиции, скорость, умение дать первый обостряющий пас, великолепная игра головой – все это предъявил соперникам и болельщикам “Днепра” его 21-й номер.
Как показали первые минуты матча, всё было в порядке и с решимостью днепрян хоть как-то оправдаться в глазах своих поклонников за минувший четверг. Днепропетровцы, в рядах которых, особенно в первом тайме, выделялся Максим Калиниченко, установили устойчивый контроль за мячом. А сам Максим дважды был в центре внимания, сначала опасно пробив штрафной чуть выше перекладины, а затем не попавший толком по мячу при попытке удара с лета. Харьковчане, в свою очередь, ответили целой серией дальних ударов в исполнении Слюсаря, Жажи и Валяева. Особенно опасным был последний, после чего Максим Старцев не без труда отразил мяч на угловой. Однако, все эти удары не шли ни в какое сравнение с тем, который совершил на 27-й минуте Максим Калиниченко. Мяч после его удара со штрафного метров с 25-ти буквально ракетой вонзился в верхнем углу ворот Горяинова. Харьковчане бросились, было отыгрываться, однако всего лишь через две минуты вновь капитулировали. Это Руслан Ротань оказался первым у мяча вблизи ворот “Металлиста” после подачи с фланга Гусева, и переправил сферу в сетку ворот.
В оставшееся до конца первого тайма время и добрую половину второго на поле была одна картина: территориальное преимущество “Металлиста”, которое ему мало что давало. Свой самый, пожалуй, опасный момент харьковчане создали отнюдь не с игры, а после штрафного удара в середине второго тайма, когда Максим Старцев в отличном броске парировал мяч, пущенный Жажой. Можно еще вспомнить хорошую проникающую атаку гостей на 74-й минуте, которую в отчаянном подкате прервал Максим Пашаев, да момент через 10 минут, когда Фомину не хватило каких-то сантиметров, чтобы дотянуться до хорошей прострельной передачи в штрафную. Но куда более лучшие возможности отличиться были у форвардов “Днепра” Алексея Белика и Сергея Самодина. Первый вышел практически один на один с Горяиновым, но ударил слабо, и мяч стал легкой добычей голкипера “Металлиста”, а второй, едва выйдя на замену на первой добавленной к основному времени минуте, мог замкнуть прострел справа Гусева, но не попал толком по мячу.
Раздавшийся фактически сразу после этого финальный свисток Венгера потонул в овациях болельщиков “Днепра”: в эти секунды они были явно готовы простить своим любимцам последнюю неудачу на евроарене.